.....La base aerea 103, "Comandante René Mouchotte" ha l'onore di ospitare il Nato Tiger Meet che si svolgerà dal 9 al 20 maggio 2011.
 

Questa è la più importante esercitazione aerea dell'Alleanza Atlantica che riunisce il personale militare e gli assetti di 15 nazioni e che quest'anno celebra il suo 50° anniversario da quel primo incontro delle Tigri della Nato che si tenne nel 1961 sulla base aerea USAF "Woolbridge" in Inghilterra. Questa esercitazione ha lo scopo di mettere in evidenza la professionalità, il rigore, l'interoperabilità, la solidarietà e la profonda amicizia che uniscono i partecipanti....... Con questa parole il Colonnello Eric Gernez, Comandante della Base Aerea 103 Cambrai Epinoy, ha dato il benvenuto ai partecipanti.

Tutto ebbe inizio 50 anni fa ad opera del Capitano Mike Dugan (USAF) che decise di invitare dei gruppi di volo, caratterizzati dall'emblema della Tigre, al fine di ritrovarsi per uno scambio di competenze operative e culturali. Il 19 luglio del del 1961 il 74th Squadron (UK) ed l'1/2 Cambresis (Fr) si incontrarono sulla base Woodbridge per una giornata di esercitazioni che fu sufficiente per dare inizio ad una avventura che, con il passare degli anni, ha costituito il "Tiger Spirit".

Negli anni questi incontri hanno acquisito uno stile  molto più operativo e molti gruppi di volo cominciarono a modificare i loro emblemi rappresentati da gatti, pantere o volpi sostituendoli con altri sempre più somiglianti a delle Tigri.

Dal 1961, escludendo il 1995 ed il 1999 a causa della crisi in Yugoslavia, le Tigri si sono riunite facendo diventare il Tiger Meet quello che è oggi: la più grande esercitazione della Nato sul suolo europeo. Questo "Club" non ha mai smesso di perseguire i suoi obiettivi iniziali: promuovere la solidarietà all'interno delle Nazioni della Nato, creare e rafforzare i legami tra i piloti ed il personale di terra e sviluppare una migliore interoperabilità all'interno in seno all'alleanza. Oggi il Tiger Club riunisce 24 Squadroni di 17 diverse nazionalità.

Il tiger Meet 2011, che si svolge in concomitanza della crisi Libica, ha visto la partecipazione di 15 Nazioni con 19 Squadroni di volo:

• Aufklarungsgeschwarder 51, Schleswig-Jagel, German Air Force; Tornado IDS
• Jagdbomberstaffel 321, Lechfeld, German Air Force; Tornado ECR
• 1 st. Jet Traineer Squadron, Flh. Vogler, Austrian Air Force; Saab OE105
• 31 Ste Smaldeel, Kleine Brogel, Belgian Air Force; F 16A/B MLU
• 142 Esquadron, Albacete-Los Llanos, Spanish Air Force; Mirage F1
• Ala 15, BA Zaragoza, Spanish Air Force; F 18 Hornet
• 145 th Air Refueling Squadron, Ohio, US Air National Guard; Kc 135
• Escadron de Chasse 01.012, BA 103 Cambrai, French Air Force; Mirage 2000C/B
• Escadron de Chasse 05.330, BA 118 Mont-de-Marsan, French Air Force; Mirage 2000RDI
• 335 th Mira, Araxos, Helenic Air Force; F 16C/D Block 52+
• 21° Gruppo, Grazzanise, Italian Air Force; AB 212 ICO
• 6 th Fighter Squadron, Baza Lotnicza (Pozna-Krzesiny) Polska Air Force; F 16 C/D Block 52+
• Esquadra 301, BA5 Monte Real, Portuguese Air Force; F 16A/B MLU
• 211 th Tactical Squadron, Caslav, Czech Air Force; JAS 39C/D Gripen
• 221 th Squadron, Namest, Czech Air Force; Mi 24V Hind
• 814 th Squadron, NAS Culdrose, Royal Navy; EH 101
• 1 st Fighter Squadron, Sliac, Slovak Air Force; Mig 29
• Fliegerstaffel 11, Meiringer AB, Swiss Air Force; F 18C Hornet
• 192 Filo, Balikesir, Turkish Air Force; F 16C/D

La differente composizione dei gruppi di volo operanti su velivoli non omogenei rappresenta la quasi totalità dei campi d'azione possibilli: difesa aerea, bombardameneto, sorveglianza, supporto aereo, eliminazione della difesa aerea avversaria, operazioni speciali, rifornimento in volo e trasporto. Per due settimane l'assortimento degli assetti aerei ha dato l'opportunità di portare a termine missioni congiunte ed interforze basate su scenari realistici che hanno riscontro nei teatri d'0perazione di oggi o che rispondono a necessità operative future.


Oggi le dimensioni operative del Tiger Meet ne fanno una esercitazione paragonabile ad una Red Flag: la massa di aviogetti in volo, l'attività quotidiana, le differenze operative ed il livello tecnologico e tattico che è stato raggiunto attribuiscono al Nato Tiger Meet una credibilità che, associata ad un valore aggiunto operativo, giustifica l'invio delle unità di volo da parte delle nazioni aderenti.


"Tiger Spirit" è l'espressione sotto la quale si noscondono i valori cari alle Tigri: la fraternità, la coesione e le tradizioni. E' una comunità fine a se stessa ma allo stesso tempo al di sopra di tutto e di tutti; è una occasione per misurarsi gli uni con gli altri con uno spirito di franco cameratismo. Infatti i partecipanti concorrono ad una molteplice varietà di esercitazioni, non solo rivolte a determinare la miglior prestazione in volo ma anche alla scelta del miglior soggetto grafico con cui poi caratterizzare l'aeromobile facendolo diventare uno "Special Color". La fine dell'esercitazione vedrà uno squadrone vincitore il quale riceverà il "Tiger Spirit", massimo riconoscimento per l'unità che ha dimostrato la miglior attitudine ed apertura mentale per tutta la durata dell'esercitazione.

Durante il TM 2011 siamo stati ospiti dei " Ragazzi del 21°" ai quali vanno i ringraziamenti  per l'accoglienza che ci hanno riservata permettendo di assistere a tutte le fasi di di preparazione della missione, dalla pianificazione in sala briefing fino al decollo dei due AB 212 ICO. Questi elicotteri appartengono al 21° Gruppo "Tigre" del 9° Stormo-Grazzanise F.Baracca che fin dal 1968 è membro a pieno titolo del Nato Tiger Club e che si è aggiudicato il "Silver Tiger" nel 1998 a Lechfeld in Inghilterra utilizzando il velivolo Tornado F3.


Le missioni che hanno impegnato gli assatti dell'Aeronautica Militare Italiana durante il TM 2011 sono state quelle di di Personnel Recovery, Combat SAR (ricerca e soccorso di personale in teatro ostile), NEO (evacuazione di persone non combattenti) e supporto alle forze speciali con inserzione ed estrazione delle stesse; particolare attenzione è stata rivolta all'utilizzo del sistema di comunicazione "Link 16" in coordinamento con il velivolo AWACS, il Ground Based Air Defence (GBAD) ed il rifornimento in volo (Air to Air refueling).
Alla fine di questa splendida esercitazione i Piloti del 21° gruppo ed Italian Vipers si sono dati appuntamento per il Tiger Meet 2012 che si terrà sulla Base Aerea di Monte-Real dal 28 Maggio all' 8 Giugno in Portogallo ospiti del 301° Squadron "Jaguares" della PAF.

(ndr) Il 21° Gruppo si è classificato al 3° posto nella classifica generale del Tiger Meet 2011

(ndr) Al momento di andare in stampa ci viene comnicato che il Tiger meet 2012 si terra sula base di Orland in Norvegia ospiti del 338 Squadrone della Royal  Norvegian Air Force.

TIGER! TIGER! TIGER!

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